SPA : le sésame du bien-être intérieur
Aujourd'hui véritable phénomène de mode chic et indispensable au bien-être intérieur, le Spa est avant tout synonyme de détente et de relaxation de l’esprit et du corps, dans une atmosphère raffinée et une ambiance de luxe et de confort.
Les bienfaits du mélange air-eau chaude permettent non seulement de se ressourcer, de puiser en soi une énergie réparatrice, d'oublier la fatigue et les tensions du quotidien, de profiter des techniques de soins ancestrales, de se rapprocher de la nature. Mais également de revitaliser le corps et l'esprit, en favorisant la qualité du sommeil.
Est-il bon de rappeler que, avant de devenir connues grâce à certaines personnalités du cinéma ou du show business, ou plus simplement grâce à leur domaine skiable, de nombreuses stations avaient pour vocation première d'être des lieux de "soins". Le thermalisme s'est en effet développé au début du siècle dernier, voire au cours du XIXe siècle. Les gens venaient passer plusieurs jours "en cure", pour se soigner, profitant de l'air pur et vivifiant de la montagne. Beaucoup de stations ont ainsi compris l'enjeu majeur de leur situation géographique et ont su profiter de la présence des "convalescents" pour développer en parallèle un tourisme de montagne. Cette équation perdure encore aujourd'hui, peut-être un peu moins au sens "médical" du terme, mais davantage dans une optique d'allier plaisir du ski et bien-être.
Venu tout droit des Etats-Unis, cet engouement du Spa a rapidement séduit, puisque l'on recense plus de 2000 instituts implantés dans près de 60 pays, dans des sites prestigieux. Depuis quelques années, plusieurs Spas ont ouvert leurs portes en France et en outre-mer et on les trouve au sein d’établissements de thalassothérapie et de thermalisme, mais également dans les stations de montagne, abrités dans les espaces ultra raffinés des hôtels haut de gamme où le modernisme joue avec l'esthétisme.
L'objectif est simple : permettre aux passionnés de la montagne de pouvoir profiter d'un cadre magique et idyllique tout en s’occupant de soi à travers les traitements, les soins de beauté et la relaxation, dans un décor moderne, épuré et cosy favorisé par des éclairages tamisés. Le corps n’est donc plus uniquement observé de l’extérieur mais aussi de l’intérieur.
Voici une sélection de quelques adresses, parfois insolites, où se ressourcer, pour vivre une véritable évasion des sens.
Le saviez-vous ?
Attaché à l’idée d’eau et de traitement par les eaux, le Spa aurait plusieurs origines. Etymologiquement, l’origine du mot viendrait :
- soit des abréviations latines "Sanitas Per Aquam", "Solus Per Aqua", "Salut Per Aqua" ou encore "Samus Per Aqua" et qui signifie : "santé par les eaux". Les Romains étaient de grands amateurs de thermes et de nombreuses cités romaines avaient été créées à côté de sources thermales. Les Romains disaient "aller prendre les eaux" (c'est-à-dire qu'ils se rendaient dans des thermes) pour se soigner et utiliser les vertus thérapeutiques de l'eau chaude, mais également pour rencontrer, échanger, tisser des liens avec d'autres concitoyens.
- soit de la ville de Spa. Il se pourrait que ces formules latines aient servi à l’appellation de la célèbre station thermale belge.
- soit de l’ancien wallon "espa", qui signifie fontaine, ou du verbe "spagere", qui veut dire arroser.
Un nouvel art de vivre ?
Pas vraiment. Un désir de se ressourcer grâce aux bienfaits de l'eau, sans aucun doute. Mais nous ne sommes pas les seuls à être friands de cet "art du bien-être". Par exemple, les anglo-saxons, réputés pour être très proches de la nature, utilisent depuis très longtemps le mot "spa" pour désigner chez eux à la fois le centre de remise en forme et l’institut de beauté.
On retrouve cette notion de bienfait de l'eau dans différentes cultures : grecque, romaine, turque, japonaise et bien sûr nordique, où les gens ont partagé pendant très longtemps cette forme de bain chaud en commun. Les Japonais utilisent des bains d'eau chaude appelés "ofuro", coutume familiale ancestrale. Mais il faut savoir également que le mot "spa" s'applique communément aux bains à remous, appelé également "jacuzzi", ou "hot tub" outre-Atlantique. Il faut en effet se tourner vers les Etats-Unis pour découvrir l'origine de ce nouveau concept. Une véritable "révolution" du monde du bain chaud, ou plutôt innovation, a vu le jour en Californie dans les années 50. En effet, un certain Joe Jacuzzi… Italien de son état, a eu l'idée ingénieuse de lancer, avec ses six frères, le "hot tub", l'ancêtre du bain à remous pour aider un membre de leur famille à soulager ses affreuses douleurs d'arthrite. Comment ? En s'inspirant des fameux "ofuro" japonais. L'idée a été de fabriquer une sorte de baignoire ronde en bois en installant une pompe projetant de l'eau. L'hydrothérapie était née.